Slutten på det siste istid, for rundt 12 000 år siden, var preget av en siste kald fase Yngre Dryas. Skandinavia var fremdeles stort sett dekket av is, og over hele Europa hadde fjellene mange flere og større isbreer enn i dag. Det var et betydelig isfelt i det vestlige Skottland, og det fantes isbreer i mange fjell på de britiske øyer.
Ikke overraskende var været kaldere den gang, spesielt om vinteren, med temperaturer i Storbritannia som falt til -30 ° C eller lavere.
Til tross for disse isete vintertidene, betydde forskjeller i jordens bane rundt solen at somrene var relativt varme, med en gjennomsnittlig juli temperatur mellom 7 ° C og 10 ° C i det meste av året Storbritannia og Irland.
Da, som nå, polar front jet stream (et raskt bevegelig vindbelte i høy høyde) hadde stor innflytelse på klimaet over hele Europa og førte nedbør (regn og snø) fra Atlanterhavet over kontinentet.
Imidlertid er tidspunktet, mengden og mønsteret for nedbør dårlig forstått før tidspunktet for skrevne klimaposter.
Våre ny studie har brukt isbreer som eksisterte under de yngre Dryasene for å bestemme nedbørsmønstre og banen til jetstrømmen gjennom Europa på den tiden.
Vi identifiserer isformasjoner som kalles morene på 122 steder fra Marokko i sør til Norge i nord, og fra Irland i vest til Tyrkia i øst, og demonstrerte tilstedeværelsen av isbreer for rundt 12 000 år siden.
Vi rekonstruerte 3D-geometrien til hver av disse breene ved hjelp av kunnskap om måten isen strømmer gjennom landskapet.
Fra de rekonstruerte isflatene, var vi i stand til å bestemme et viktig punkt på hver av disse breene balanse linje høyde som er relatert til klimaet gjennom den årlige nedbøren og den gjennomsnittlige sommertemperaturen.
Det er egentlig høyden på breen der snøakkumulering og snøsmelting er like i slutten av september og kan sees på som snøgrensen.
Resultatene ga et kart over nedbør i Europa for rundt 12 000 år siden som ble kontrollert av jetstrømmen.
Jet Stream Time
Resultatene viste at Storbritannia, Irland, Portugal og Spania stort sett var våtere enn de er i dag, og det samme er Middelhavet, spesielt i øst: Balkan, Hellas og Tyrkia.
Det var relativt tørrere i store deler av Frankrike, Belgia, Nederland, Tyskland og lenger øst i Europa. Disse områdene med våtere og tørrere klima tillot oss å identifisere plasseringen av jetstrømmen.
Vi antok at jetstrømmen passerte over de mer fuktige områdene som førte med seg stormer (kjent som depresjon i midten av breddegraden) som vi alle er kjent med i Storbritannia, spesielt Skottland, og potensielt genererte andre mindre og mer intense stormer også.
Basert på banen til jetstrømmen antas høsten og våren å ha vært våtere i Storbritannia og Irland, og vinteren var tørrere.
I Portugal, Spania og Middelhavet var vintermånedene trolig den våteste, med høst og vår noe tørrere.
Dette er første gang vi har fått et glimt av sesongmessige værmønstre i Europa under de yngre Dryasene, og faktisk er glimt av tidligere vær, utover den perioden vi har registrert klimaobservasjoner, sjeldne.
Det er vanligvis bare numeriske klimamodeller som avslører en regional skala av tidligere atmosfæriske sirkulasjon, stormspor og nedbør.
Numeriske klimamodeller tegner vårt vær og klima ved å dele atmosfæren, jordoverflaten og havet i flere sammenkoblede celler, vertikalt og horisontalt, på et tredimensjonalt rutenett, og løse komplekse matematiske ligninger for å bestemme hvordan energi og materie er bevege deg gjennom systemet.
Jet stream endring
I vår studie ble det gjort en sammenligning av nedbøren fra isbreene for 12 000 år siden med resultatene fra flere paleoklimat (studiet av været tidligere) datasimuleringer.
Numeriske klimamodeller er ekstremt komplekse, men de er fortsatt en forenkling av virkeligheten, så forskjellige modeller gir uunngåelig resultater som er enige og uenige på forskjellige måter.
Det generelle nedbørsmønsteret som ble bestemt fra vår studie av paleo-isbreer var enig i noen deler av klimamodellens resultater, men var uenig med andre; for eksempel identifiserte ingen av klimamodellene hele Storbritannia, Irland, Portugal, Spania og Middelhavet som våtere tidligere.
Vi ser allerede tegn på at jetstrømmen kan endres når været varmes opp og det antas at det sannsynligvis vil bevege seg nordover og bli mer bølgende.
Disse bølgene kan føre til mer ekstreme ekstremer, for eksempel hetebølger om sommeren og flere stormer og flom om vinteren.
For å forstå hvordan klimaet vil endre seg i fremtiden, er vi avhengige av datamodeller, men disse modellene er fortsatt ikke enige om hva som skjedde tidligere eller nøyaktig hva som vil skje i fremtiden.
For å gi bedre fremtidige spådommer fra pågående global oppvarming, kan paleoklimatiske datasett, slik som isbøleavledet nedbør bestemt fra vår studie, brukes til å teste datamodeller.
Når modeller bedre kan reprodusere rekonstruerte nedbørsmønstre fra tidligere klima, spesielt i perioder der jetstrømmen har beveget seg, vil vår tillit til deres spådommer om fremtidig vær også øke.
Brice rea, Lærer, geografi, Aberdeen University.
Denne artikkelen er publisert på nytt fra Samtalen under en Creative Commons-lisens. Les Original artikkel.
«Alkoholentusiast. Analytiker. Profesjonell reiselivsfans. Sertifisert twitter-buff. Writer.»